— До появления «Золотого Феникса» было множество различных кинофестивалей, но аналогов ему не было и нет до сих пор, причем не только в России, но и во всем мире. В этом году для кинофестиваля был колоссальный отбор игровых полнометражных и короткометражных фильмов. В Смоленск приедут настоящие мастера отечественного кинематографа и молодые актеры, которые стали кинорежиссерами. Они привезут свои фильмы. И основная задача нашего кинофестиваля «Золотой Феникс» — показать их людям. Ведь при других обстоятельствах эти картины, может быть, и не дошли бы до зрителя.

У жителей Смоленска есть одна определяющая черта, их внутренняя культура. В нашей стране она встречается крайне редко. Этому никто не учит, она либо есть, либо ее нет. Внутренняя культура здешних людей очень богата, это видно по глазам зрителей, по тому, как они встречают гостей, по вопросам, которые они задают после просмотра фильмов...

Меня очень радует, что я ежегодно вижу на «Золотом Фениксе» столько молодежи! Они ходят на фестивальные показы, интересуются фильмами, наперебой задают режиссерам интересные вопросы. И это самый главный показатель. Для этого и нужен кинофестиваль. Я всегда говорю, что самые главные на кинофестивале — зрители.